Le calendrier hégrien, communément connu comme le " calendrier musulman ", fut institué par le deuxième Calife de l'Islam, vers l'an 638 de l'ère chrétienne. Après une série de concertations, le Calife Oumar ibn Al-Khattab en vint à la conclusion que la Hijra, l'émmigration clandestine du Prophète de l'Islam, était la date la plus appropriée pour marquer le départ d'un système de calendrier.
Le calendrier hégrien est un calendrier lunaire. Les mois comptent donc 29 ou 30 jours selon le moment d'apparition de la nouvelle lune. Ainsi, l'année hégrienne compte approximativement 354 jours. Soit près de 11 jours de moins que le calendrier grégorien d'usage en France. On assiste ainsi à un décalage régulier des saisons au cours des années, de sorte que d'une année à l'autre, la même saison commence environ onze jours plus tard sur le calendrier.
A l'épque du Prophète, la vision du croissant lunaire à l'oeil nu déterminait le début du mois. Mais de nos jours, des calculs assez précis permettent de prévoir de l'apparition de la lune en un point de la terre, à partir des coordonnées géographiques du point concerné. Le dimanche 22 février 2006 était le premier jour de l'année 1427 de l'Hégire.